Goed te herkennen aan
de paars wollig behaarde helmdraden én de purperrode vlek aan de basis van de kroonbladen.

Bloeiperiode vanaf juni t/m september.
Zeer zeldzaam tot plaatselijk vrij algemeen.
Hoogte 60 tot 150 cm.
Doorsnede bloem 1,2 tot 2,5 cm.

Zwarte toorts kan 60 tot 150 cm hoog worden.

De 5 meeldraden zijn wollig paars behaard.

De bladeren zijn gekarteld, van boven bijna kaal, van onderen zacht viltig behaard.

De bloemen hebben 5 gele kroonbladen, die aan de basis een donkere purperrode vlek hebben.

De bovenste bladeren zijn bijna zittend.

Vergelijkbare soorten
Er zijn 6 Verbascumsoorten in NL : koningskaars, keizerskaars, stalkaars, melige toort, zwarte toorts en mottenkruid.
Eigenlijk 7 : vlokkige toorts, maar dat is een tuinplant die weleens verwilderd en recent op 1 plek op Voorne is ingeburgerd.

Afgezien van mottenkruid zien ze er op het eerste gezicht hetzelfde uit : hoge plant met een lange (vertakte) aar met gele (soms witte) bloemen. Mottenkruid heeft langgesteelde, alleenstaande bloemen.

Zwarte toorts is heel eenvoudig van de andere te onderscheiden; ze heeft als enige 5 even lange, paars behaarde meeldraden.