Goed te herkennen aan
de talrijke, kortgesteelde witte bloemetjes alleenstaand of in bundels, die aan het einde van de winter gaan bloeien, voordat de bladeren verschijnen én de oudere zijtakken die eindigen in een doorn

Bloeiperiode april en mei.
Algemeen.
Hoogte tot 3 meter.
Doorsnede van de bloem 1 tot 1,5 cm.

Sleedoorn is de een van de eerste wit bloeiende struiken na de winter.

Rijpe vruchten zijn 1 tot 1,5 cm in doorsnee, sterk berijpt en blauw van kleur. Ze zijn hard en smaken wrang. Ze worden pas eetbaar na een flinke vorstperiode.

Oudere takken eindigen in een doorn.

Aan het einde van de bloeitijd verschijnen de bladeren. In de knop zijn ze opgerold.

De kortgesteelde, witte bloemen staan alleen of groeien dicht bij elkaar in bundels.

Sleedoorn groeit op vochtige, voedselrijke grond in heggen, aan bosranden en op lichte plekken in loofbossen.

Vergelijkbare soort

Tijdens de bloeitijd kan sleedoorn verward worden met de wit bloeiende kerspruim (soms bloeit ze met roze bloemen). Kerspruim is minder algemeen voorkomend dan sleedoorn, bloeit een fractie eerder, heeft wat grotere bloemen, die meestal alleenstaand zijn en op een langere steel staan. De jonge takken zijn glanzend kaal, die van sleedoorn zijn dof behaard. Verder zijn de bladeren van sleedoorn maximaal 4 cm; die van kerspruim zijn 4 tot 7 cm lang.
Tijdens de vruchtperiode is verwarring uitgesloten; de vruchten van sleedoorn zijn berijpt blauw en die van kerspruim zijn rood of geel.